BMI กับเปอร์เซ็นต์ไขมันในร่างกาย: อันไหนแม่นยำกว่า?

ดัชนีมวลกาย (BMI) คำนวณโดยการหารน้ำหนักตัวเป็นกิโลกรัมด้วยส่วนสูงเป็นเมตรยกกำลังสอง ออกแบบมาให้เป็นเครื่องมือคัดกรองระดับประชากร ไม่ใช่ตัวชี้วัดการวินิจฉัยส่วนบุคคล แพทย์ใช้เนื่องจากคำนวณง่าย ราคาถูก และมีความสัมพันธ์ที่ดีพอสมควรกับไขมันในร่างกายในกลุ่มคนส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม BMI ไม่สามารถแยกแยะระหว่างกล้ามเนื้อ ไขมัน และกระดูกได้ นักกีฬาที่มีกล้ามเนื้อและคนนั่งอยู่กับที่ที่มีส่วนสูงและน้ำหนักเท่ากันจะมีค่า BMI เหมือนกัน แม้ว่าพื้นฐานสุขภาพจะแตกต่างกันอย่างมาก

เปอร์เซ็นต์ไขมันในร่างกาย (BFP) วัดสัดส่วนของน้ำหนักตัวทั้งหมดที่มาจากเนื้อเยื่อไขมัน ต่างจาก BMI ที่วัดภาวะอ้วนโดยตรง วิธีการวัด BFP มีตั้งแต่คีลปัดไขมันใต้ผิวหนังที่ง่ายไปจนถึงการสแกน DEXA ขั้นสูงและการวิเคราะห์ไบโออิมพีแดนซ์

เปอร์เซ็นต์ไขมันในร่างกายที่สุขภาพดีสำหรับผู้ชายมักอยู่ระหว่าง 10-20% ในขณะที่สำหรับผู้หญิงอยู่ระหว่าง 20-30% ช่วงนี้คำนึงถึงไขมันที่จำเป็นสำหรับการทำงานของฮอร์โมนและการปกป้องอวัยวะ

เป็นที่ทราบกันดีว่า BMI จำแนกคนที่มีกล้ามเนื้อมากผิดว่าน้ำหนักเกินหรืออ้วน งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน International Journal of Obesity พบว่า BMI ป้ายชื่อผิดว่า 'สุขภาพดี' ใน 30% ของผู้ชายและ 15% ของผู้หญิงที่มีไขมันในร่างกายส่วนเกิน

ในทางกลับกัน ผู้สูงอายุที่มีมวลกล้ามเนื้อต่ำอาจมี BMI ปกติในขณะที่มีไขมันในช่องท้องสูงอันตราย ภาวะนี้เรียกว่าอ้วนเพรียว (sarcopenic obesity) ซึ่ง BMI มองไม่เห็น

สำหรับการคัดกรองสุขภาพทั่วไป BMI ยังคงมีประโยชน์เพราะคำนวณง่ายและไม่ต้องใช้อุปกรณ์พิเศษ แต่ถ้าคุณอยากเข้าใจองค์ประกอบร่างกายอย่างจริงจัง ให้ใช้ BMI ร่วมกับการประมาณเปอร์เซ็นต์ไขมันในร่างกาย

เครื่องคำนวณไขมันในร่างกายของเราใช้สูตร Deurenberg เพื่อประมาณ BFP จาก BMI อายุ และเพศ แม้จะไม่แม่นยำเท่าวิธีคลินิก แต่ให้ภาพรวมที่ดีกว่า BMI เพียงอย่างเดียวมาก